“公路养护”就是对公路的保养与维护，保养侧重于从建成通车开始的全过程养护，维护侧重于对被破坏的部分进行修复。

  为保持公路经常处于完好状态，防止其使用质量下降，并向公路使用者提供良好的服务所进行的作业。

  公路建成通车后，因承受车轮的磨损和冲击，受到暴雨、洪水、风沙、冰雪、日晒、冰融等自然力的侵蚀和风化，以及人为的破坏和修建时遗留的某些缺陷，公路使用质量会逐渐降低。因此，公路建成通车后一定要采取养护维修措施，并不断进行更新改善。公路养护必须及时修复损坏部分,否则将导致修复工程的投资加大,缩短公路的常规使用的寿命，并给用路者造成损失。公路维修还一定要注意进行紧急服务和抢修，保持公路畅通无阻。在中国及其他发展中国家，公路养护还要对原有技术标准过低的路段、构造物和沿线设施进行局部改善、更新和添建，以提高公路的通行能力和服务水平。

  过去的几十年是中国公路建设“大干快上”的快速地发展期，公路总里程从140万公里跃升至501.25万公里，我国高速公路里程达14.96万公里，变成全球第一大的高速公路网。

  日益完善的公路交通体系极大地提升了国内运输的效率，但在公路建设高峰过后，公路养护的压力与日俱增。近年来，公路养护里程占公路总里程比例一直上升。公路养护里程所占比例已达97.5%。多个方面数据显示，我国公路养护里程495.31万公里，占公路总里程98.8%。

  随着“中国梦”建设的加快，经济建设的步伐也在加快，交通也在发展。公路养护是国民经济发展的重要组成部分。公路养护的目的是保护道路，延长道路的常规使用的寿命和道路的正常运行。这不仅是为了更好的提高公路建设的经济效益，也还是为了提高公路的社会福利。

  在“以建代养”观念统治的时代，公路养护被放在次要的地位，全国公路的养护覆盖率仅有78%;随着养护不足问题的曝露，公路管理的思路逐渐向“建养并重”靠拢，养路比率一举上升到97.2%，全养路时代已经到来。但是，过去几年公路养护更多的是覆盖“量”上的变化，而缺少“质”的提高，小修小补居多而缺乏深层次的养护。“十一五”期间全国累计用在公路养护资金约为8011亿元，仅为同期新建公路投资的16.4%，不仅远低于处于后养护时期的发达国家，也低于巴西、墨西哥等其它发展中国家，养护投入中长期有巨大的上升空间。“十二五”期间，长期累积的养护需求的集中爆发将倒逼公路管理思路向“养护优先”转换，中大修和预养护等深层养护的大面积应用将迫使养护投资加速上行。

  据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年公路养护行业现状调研与发展前途研究报告》显示：公路养护主要是使公路时刻保持良好的状态，避免公路使用中出现质量上的问题，以便为公路使用者提供良好的服务。在全球化时代，世界在缩小，区域间贸易越来越频繁，交通运输业在发展。公路运输是最重要的运输方式，具有方便、经济、长途等优点。调查显示，公路货运和客运是我们国家的经济发展的重要组成部分。然而，由于交通压力和一些自然原因，道路状况存在许多问题，因此一定要采取适当的养护措施来保护高速公路。

  以养护资产金额来源和责任主体为标准，目前公路养护可划分为三种类型：收费公路养护、普通公路养护(大部分为国省道)和农村公路养护。

  尤其是随着农村地区经济加快速度进行发展，道路基础设施建设步伐加快，农民出行及支富的路子越来越宽，加上农村机动车保有量迅速增加，使交通运输业得到蓬勃发展，农村公路养护的需求也将持续增长。

  在当前社会经济持续发展的背景下，公路需要承担的运输压力慢慢的变大，近年来我国公路经济逐渐朝向着现代化管理模式方向发展，公路养护市场化符合我国目前经济发展大环境的运行特点。近年来国家对公路养护管理的投入显著增大，随着科学技术及养护里程的发展，原有的养护模式正在进行着日新月异的发展，公路养护行业的信息化建设是未来的重要发展趋势。

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